Big Major Cay se ganó su popular apodo cuando una colonia de cerdos salvajes estableció su residencia permanente en la isla deshabitada en la década de 1990, probablemente descendientes de ganado liberado por marineros o granjeros en la cercana Staniel Cay.
Los cerdos nadadores suman ahora alrededor de veinte, con cerdas, verracos y lechones entrando a las aguas poco profundas cada vez que los barcos que se acercan señalan la posibilidad de obtener productos frescos y grano. No existe infraestructura comercial en el cayo de tres acres; el Exuma Cays Land and Sea Park protege la zona marina circundante, y la isla sigue siendo accesible solo por embarcación chárter o excursión organizada.
Las operaciones de la excursión de un día a Pig Beach desde Nassau suelen salir del puerto de Nassau entre las 08:00 y las 09:00, cruzando el Atlántico abierto en lanchas rápidas o catamaranes estables. El viaje cubre aproximadamente setenta y cinco kilómetros hacia el sureste a través de la cadena de Exuma, un archipiélago de piedra caliza cuyos bancos poco profundos cambian entre zafiro y jade según la profundidad y el ángulo del sol. La mayoría de los operadores combinan el encuentro con los cerdos con paradas adicionales en Thunderball Grotto, un sistema de cuevas sumergidas que aparece en dos películas de James Bond, y arrecifes designados para hacer esnórquel donde tiburones nodriza y rayas patrullan la hierba marina.
Los propios cerdos se han adaptado a la interacción humana diaria, nadando hacia los barcos anclados con una agilidad sorprendente y rodeando a los visitantes en aguas que llegan a la cintura. Los biólogos marinos señalan que el comportamiento de búsqueda de alimento de los animales ha cambiado: el enraizamiento y la recolección naturales han dado paso a una alimentación condicionada, y los grupos de cuidadores ahora coordinan la supervisión nutricional para evitar que los turistas ofrezcan alimentos inadecuados o dañinos. Las llegadas a primera hora de la mañana permiten encontrar animales más activos y menos grupos turísticos competidores, una ventana que se cierra a media mañana cuando los tours en lancha rápida de Nassau convergen en la playa.
La entrada a Big Major Cay no tiene costo de admisión, aunque todas las excursiones a las cerdos nadadores de Nassau requieren un chárter de barco o una visita guiada para llegar a la isla. Los operadores suelen proporcionar equipo de esnórquel, provisiones para la isla y comidas a bordo como parte de itinerarios de múltiples paradas que abarcan de seis a ocho horas de puerto a puerto. El gobierno de Bahamas ha implementado pautas de visita informales para proteger el bienestar de los cerdos, incluidas prohibiciones de tocar a los lechones y restricciones sobre los tipos de alimentos que se pueden ofrecer.
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