Big Major Cay erlangte 2009 weltweite Bekanntheit, als Fotos eines Fotografen von verwilderten Schweinen, die durch türkisfarbenes Wasser paddelten, viral gingen.
Die Insel, ein 3,2 Kilometer großes unbewohntes Fleckchen in den Exuma Cays, war seit den 1990er Jahren Heimat einer kleinen Kolonie zahmer Schweine – lokale Überlieferungen schreiben dies Seeleuten zu, die sie als zukünftige Nahrungsquelle zurückließen, obwohl die Tiere nie abgeholt wurden. Die Schweine wurden zeitweise von vorbeifahrenden Fischern und später von Reiseveranstaltern gefüttert und entwickelten ein einzigartiges Verhalten: Sie schwimmen auf herannahende Boote zu, trainiert durch jahrelange Verknüpfung von Motorgeräuschen und Futter.
Der Exuma Cays Land and Sea Park, 1958 als erstes Meeresschutzgebiet der Karibik gegründet, liegt 15 Kilometer nördlich von Big Major Cay. Während die Schweineinsel selbst außerhalb der Parkgrenzen liegt, bildet die breitere Exuma-Kette – 365 Inseln, die sich über 190 Kilometer erstrecken – eine der biologisch vielfältigsten Küstenzonen der Bahamas. Die umliegenden Gewässer beherbergen Ammenhaie, Meeresschildkröten, Stachelrochen und dichte Korallengärten. Der Kreuzfahrthafen Nassau, 97 Kilometer westlich, wurde nach 2012 zum primären Abfahrtspunkt für Schweine-Strand-Ausflüge von Nassau-Kreuzfahrtschiffen, als Reiseveranstalter begannen, die Schweine mit Schnorchel-Stopps an der Thunderball Grotto und Schildkrötenbegegnungen an nahegelegenen Sandbänken zu kombinieren.
Ein Schweine-Strand-Ausflug ab Nassau startet in der Regel zwischen 07:00 und 08:00 Uhr und ermöglicht die 90-minütige Überfahrt mit dem Schnellboot oder die zweistündige Fahrt mit dem Katamaran. Die Schweine – derzeit zwischen 20 und 30 an der Zahl – sind im frühen Morgenlicht am aktivsten, bevor die Mittagshitze sie ins Inselinnere treibt. Reiseveranstalter setzen eine „Nicht-Anfassen“-Politik durch und verbieten das Füttern mit menschlichen Snacks; Karotten und speziell beschaffte Produkte ersetzen das Brot und Junkfood, das in den frühen Tourismusjahren der Kolonie zu Gesundheitsproblemen führte. Die Bahamas Humane Society und örtliche Tierärzte führen vierteljährliche Gesundheitschecks durch. Der Zugang zu Big Major Cay bleibt frei, obwohl alle Ankünfte per gechartertem Boot erfolgen – es gibt keinen öffentlichen Fährverkehr und die Insel verfügt über keinerlei Infrastruktur außer einer kleinen Süßwasserquelle, die die Schweine zum Trinken nutzen.
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